Che cosa sono le rocce vulcaniche?

Le rocce vulcaniche sono rocce formate dalla condensazione del magma caldo proveniente dalle profondità della superficie terrestre attraverso le bocche vulcaniche; possono essere divise in rocce vulcaniche strette e rocce vulcaniche larghe.

In senso stretto, la roccia vulcanica si riferisce alla lava vulcanica, che è un tipo di magma a bassa viscosità e bassa volatilità (come il magma basico) che fuoriesce da un vulcano sotto forma di fusione. Nella fase avanzata di un'eruzione vulcanica, anche un po' di magma acido ad alta viscosità può formare lava quando una grande quantità di materia volatile nella camera magmatica fuoriesce e invade la superficie.

La composizione del magma è diversa e anche le rocce formate dopo il raffreddamento e la solidificazione sono diverse. Le rocce effusive basiche sono il basalto, le rocce effusive neutre sono l'andesite, le rocce effusive acide sono la riolite e le rocce effusive semi-alcaline e alcaline sono la trachite e la fonolite.

Le rocce espulse hanno spesso strutture come pori, mandorle e modelli di flusso, e sono per lo più composte da strutture vetrose, criptocristalline o porfiriche. L'ossidiana vetrosa, la perlite, il turchese, la pomice e altre rocce eruttive sono chiamate rocce vetrose vulcaniche.

In senso lato, le rocce vulcaniche includono non solo la lava ma anche le rocce piroclastiche. Le rocce vulcaniche clastiche sono principalmente rocce acide con elevata viscosità e alto contenuto volatile che eruttano in superficie attraverso eruzioni esplosive, spesso mescolate con una certa quantità di sedimenti normali o materiale lavico.